Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями, которые могут защитить страну от ракетных ударов. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь мелкий махинатор, торгующий валютой, идеально подходит для роли двойного агента. Через него КГБ планирует сливать ложные данные о реальных достижениях Басовской группы. Если операция пройдет успешно, американцы потратят время и ресурсы впустую, гонясь за фантомами.
