Майор Багрышев недоволен, когда к нему прикрепляют молодого стажёра Соломатина. Ему кажется, это знак — скоро придётся уходить. Но болезнь только ускоряет неизбежное: он осознаёт, что карьера подходит к концу. Соломатин же восхищается майором и хочет перенять его мастерство. Он предлагает сделку — Багрышев учит его тонкостям оперативной работы, а он станет его «подстраховкой», закрывая ошибки.
Уже в первый день они находят в озере тела. Способ убийства слишком похож на почерк маньяка, которого Багрышев задержал когда-то. Теперь им нужно разобраться в этом деле, пока память майора окончательно не подведёт. Время работает против них.